Xiphactinus "paprsek meče"

Xiphactinus "paprsek meče" byl rod velkých dravých paprskoploutvých ryb z období křídy (asi před 112 až 66 miliony lety). Jednalo se o nenasytné predátory dosahující 4 až 6 metrů na délku a vážící 1 až 2 tuny. Tělo bylo pozoruhodně štíhlé a končilo obrovskou hlavou s velkými čelistmi a ostrými zuby. Xiphactinus žil zřejmě ve všech teplejších mořích tehdejšího světa. 

Podívejte se naši nabídku zkamenělin ryb.

S jistotou víme, že se vyskytoval ve Velkém vnitrozemském moři na území dnešních Spojených států. Jeho zkameněliny byly dále nalezeny ve Velké Británii, Německu, Francii, Austrálii, v Argentině, a dokonce i na území České republiky.  

Bylo nalezeno několik fosilií Xiphactinů se zbytky velké, nestrávené nebo částečně natrávené kořisti. Nejznámější je nález exempláře, který má v útrobách téměř dokonale zachovalého žraloka druhu Gillicus arcuatus o délce 1,8 m. Tato zkamenělina "ryby v rybě" je vystavena v Sternberg Museum of Natural History v Hays, Kansas (USA).

Na foto: Exemplář ze Sternberg Museum, Kansas (USA). Zkamenělinu našel George F. Sternberg. Autor foto: James St. John pod licencí CC BY 2.0 DEED

Přestože byl Xiphactinus nepochybně obávaným dravcem, stával se i on kořistí jiných dravců, především žraloků a také mořských plazů mosasaurů a plesiosaurů. Xiphactinus vyhynul spolu s dinosaury, mosasaury a plesiosaury při velkém vymírání na konci křídy.

Exemplář rodu Xiphactinus v České republice (Šachov u Borohrádku)

V roce 2002 učinil amatérský sběratel zkamenělin Dr. Michal Matějka významný objev v oblasti Šachova nedaleko Borohrádku. Ve slínovcích této lokality nalezl fragmenty lebky pradávné mořské ryby rodu Xiphactinus, která žila v období křídy. Tento nález se později ukázal jako první a dosud jediný doklad existence tohoto druhu na území České republiky. Celkově bylo na lokalitě soustředěno 120 izolovaných fragmentů, což svědčí o původní přítomnosti téměř kompletní kostry jednoho jedince.

Na základě dochovaných pozůstatků se odhaduje, že tento exemplář Xiphactina dosahoval délky 4 až 5 metrů a hmotnosti kolem jedné tuny. Přestože se jedná o mohutné rozměry, ve srovnání s největšími známými jedinci tohoto rodu, kteří mohli měřit až 6 metrů, patřil k menším zástupcům svého druhu.

Nálezová lokalita byla následně podrobena dalšímu výzkumu pracovníky Národního muzea, kteří se zaměřili nejen na stáří nalezených sedimentů, ale také na přítomnost doprovodné mořské fauny. Po ukončení hlavní fáze výzkumu byl nález veřejně oznámen dne 8. června 2007.

• Říše: živočichové
• Kmen: strunatci
• Podkmen: obratlovci
• Třída: paprskoploutví
• Řád: Pachycormiformes
• Čeleď: Ichthyodectidae
• Rod: Xiphactinus
• Druh: Xiphactinus audax (Leidy, 1870) a Xiphactinus vetus (Leidy, 1856)

Na obr.: Xiphactinus; Autor ilustrace: Johnson-Mortimer pod licencí CC BY 3.0 DEED

Podívejte se naši nabídku zkamenělin ryb.