Xiphactinus "paprsek meče"

Xiphactinus "paprsek meče" byl rod velkých dravých paprskoploutvých ryb z období křídy (asi před 112 až 66 miliony lety). Jednalo se o nenasytné predátory dosahující 4 až 6 metrů na délku a vážící 1 až 2 tuny. Tělo bylo pozoruhodně štíhlé a končilo obrovskou hlavou s velkými čelistmi a ostrými zuby. Xiphactinus žil zřejmě ve všech teplejších mořích tehdejšího světa. 

Podívejte se naši nabídku zkamenělin ryb.

S jistotou víme, že se vyskytoval ve Velkém vnitrozemském moři na území dnešních Spojených států. Jeho zkameněliny byly dále nalezeny ve Velké Británii, Německu, Francii, Austrálii, v Argentině, a dokonce i na území České republiky.  

Bylo nalezeno několik fosilií Xiphactinů se zbytky velké, nestrávené nebo částečně natrávené kořisti. Nejznámější je nález exempláře, který má v útrobách téměř dokonale zachovalého žraloka druhu Gillicus arcuatus o délce 1,8 m. Tato zkamenělina "ryby v rybě" je vystavena v Sternberg Museum of Natural History v Hays, Kansas (USA).

Na foto: Exemplář ze Sternberg Museum, Kansas (USA). Zkamenělinu našel George F. Sternberg. Autor foto: James St. John pod licencí CC BY 2.0 DEED

Xiphactinus se při polykání menšího druhu ryby Gillicus arcuatus (Hay, 1898) udávil a ve velké hloubce u něho došlo k dekompresi. Zkráceně řečeno ryba se nemohla pohybovat, žábry přestaly plnit svoji funkci, neokysličovaly krev a ryba nakonec zahynula. [1]

Přestože byl Xiphactinus nepochybně obávaným dravcem, stával se i on kořistí jiných dravců, především žraloků a také mořských plazů mosasaurů a plesiosaurů.

Na foto: Zkamenělina Xiphactinus audax; Smithsonian, National Museum of Natural History

Exemplář rodu Xiphactinus v České republice (Šachov u Borohrádku)

V roce 2002 byly objeveny části lebky rodu Xiphactinus ve slínovcích u Šachova nedaleko Borohrádku amatérským sběratelem zkamenělin Dr. Michalem Matějkou. Nález byl sestaven pracovníkem Paleontologického oddělení Národního muzea v Praze RNDr. Borisem Ekrtem a veřejně oznámen v médiích v červnu roku 2007. 

Michal Matějka na lokalitě soustředil kolekci 120 izolovaných fragmentů kostí. Po jejich preparaci, konzervaci a tříletém studiu v laboratořích Paleontologického oddělení Národního muzea bylo složeno několik určitelných kosterních elementů: parasphenoid, basioccipitale, části kónických zubů, neúplné obratle a úlomek žebra. Tyto zbytky náleží mořské kostnaté rybě rodu Xiphactinus (řád Ichthyodec formes). [1]

Vzhledem k nálezovým okolnostem je zřejmé, že fragmenty kostí nejspíše náležely jednomu jedinci, který mohl být na lokalitě původně zachován kompletní. Naprostá většina kostry byla nejspíše spolu se slínovcem odbagrována a rozvezena po okolních polích. [1]

Podle rozměrů kosterních zbytků lze přibližně vypočítat, že celý jedinec dosahoval délky 4-5 m, což zhruba odpovídá hmotnosti do 1 tuny. Během let byla lokalita na Šachově opakovaně navštívena pracovníky Paleontologického oddělení Národního muzea za účelem provádění podrobnějšího výzkumu. Bádání se zaměřovalo na zjištění stáří lokality a doprovodné mořské fauny. [1]

Po dobu výzkumu na lokalitě a studia zbytků v laboratořích byl unikátní nález před širokou veřejností tajen, jelikož bylo nutné na lokalitě vysbírat všechny nalezené fragmenty kostí, aby byl exemplář, pokud možno, co nejkompletnější. Dne 8. června 2007 bylo přistoupeno k oficiálnímu zveřejnění nálezu. [1]

Xiphactinus vyhynul spolu s dinosaury, mosasaury a plesiosaury při velkém vymírání na konci křídy.

• Říše: živočichové
• Kmen: strunatci
• Podkmen: obratlovci
• Třída: paprskoploutví
• Řád: Pachycormiformes
• Čeleď: Ichthyodectidae
• Rod: Xiphactinus
• Druh: Xiphactinus audax (Leidy, 1870) a Xiphactinus vetus (Leidy, 1856)

Na obr.: Xiphactinus; Autor ilustrace: Johnson-Mortimer pod licencí CC BY 3.0 DEED

Citace: 

[1] Zpravodaj města Borohrádek, číslo 5, září říjen 2017, str 9-11 

Podívejte se naši nabídku zkamenělin ryb.