Hallucigenia - hlava červa nalezena

Hallucigenia (přelud), podivuhodný živočich z období kambria, byl po desetiletí záhadou paleontologů. Fosilie tohoto prehistorického tvora, nalezené v 70. letech minulého století v Burgesských břidlicích v Kanadě, jsou staré přibližně 505 milionů let. Přesto až nyní se vědcům podařilo s jistotou určit, kde měl tento tvor hlavu.

Na obr.: Současná rekonstrukce Hallucigenie (Cambridge University) 

Dlouhou dobu panovala nejistota ohledně orientace zkameněliny. Předpokládalo se, že velká koule na jednom konci těla představuje hlavu, avšak nové analýzy ukázaly, že jde o obsah střev. Výzkumníci z univerzit v Torontu a Cambridgi, vedení dr. Smithem a Caronem, využili elektronovou mikroskopii k detailnímu prozkoumání fosilie. Když odstranili sediment pokrývající druhý konec těla, zjistili, že skutečná hlava byla skryta pod vrstvou horniny. Tento objev potvrdil, že Hallucigenia byla uvězněna v sedimentech hlavou dolů.

Díky této průlomové studii se podařilo vytvořit přesnější rekonstrukci tohoto prazvláštního tvora. Hallucigenia měla protáhlé tělo s řadou tenkých nohou a ostrými trny na zádech, které ji pravděpodobně chránily před predátory. Záhada jejího vzhledu tak byla konečně rozluštěna.

Video: konečná, dnešní rekonstrukce červa.

Naše nabídka zkamenělin.