Desmatochelys padillai - nejstarší fosilie mořské želvy
Vědci z Senckenberg Research Institute ve Frankfurtu nad Mohanem popsali světu nejstarší fosilii mořské želvy. Nalezená zkamenělá želva je stará nejméně 120 milionů let - což je asi o 25 milionů let více, než dosud známé jiné zkamenělé želvy. Křídová fosílie s délkou téměř 2 metry, vykazuje všechny charakteristické rysy moderních mořských želv. Studie byla zveřejněna dnes (7.9.2015) ve vědeckém časopise PaleoBios.
Santanachelys gaffneyi je nejstarší známá mořská želva. Tak tato věta z on-line encyklopedie Wikipedia již není aktuální - popsali jsme fosilní mořskou želvu z Kolumbie, která je o 25 milionů let starší, raduje se Dr. Edwin Cadena, vědec z Senckenberg Research Institute. Cadena Alexander von Humboldt udělal neobvyklý objev spolu s jeho kolegou z USA, J. Parham z California State University, Fullerton.
Obr.: Takto mohlo vypadat stanoviště mořské želvy před 120 miliony let. Credit: © Jorge Blanco
"Námi popsaná želva Desmatochelys padillai sp. pochází z křídových sedimentů a je nejméně 120 milionů let stará" říká Cadena. Mořské želvy pocházejí ze suchozemských a sladkovodních želv. Ty vznikly před přibližně 230 miliony let. Během období křídy, se rozdělili na suchozemské a mořské. Fosilní důkazy této doby jsou velmi řídké, proto určit přesný čas rozkolu je velmi obtížné ověřit. "To propůjčuje zvláštní důležitost každé fosílie, která může přispět k objasnění fylogenezi z mořských želv," vysvětluje odborník z Kolumbie.
Zkamenělé želví skořápky a kosti pocházejí ze dvou lokalit v blízkosti obce Villa de Leyva v Kolumbii. Zkamenělé pozůstatky byly objeveny Mary Luz Parra a jejími bratry Juan a Freddy Parra v roce 2007. Od té doby, byly uloženy ve sbírkách "Centro de Investigaciones Paleontológicas" Villa Leyva a "University of California Museum of Paleontology"
Cadena a jeho kolega zkoumal téměř kompletní kostru, čtyři další lebky a dva částečně zachovalé krunýře. A právě oni zařadili fosilii do želví skupiny Chelonioidea, na základě různých morfologických charakteristik. Želvy této skupiny bydlí v tropických a subtropických oceánů, mezi jejich zástupce patří soudobá kareta pravá a kareta obrovská.
Obr.:Kostra zkamenělé mořské želvy měřila téměř 2 metry. Credit: © PaleoBios/Cadena
"Na základě morfologie zvířat a sedimentů, které byly nalezeny si jsme jisti, že jsme skutečně jedná o nejstarší známou fosilní mořské želvy," dodává Cadena.
Zdroj: Původní článek v angličtině.