Amebelodon

Amebelodon žil v období pozdního miocénu, zhruba před 9 až 6 miliony lety na severoamerickém kontinentu. Vyznačoval se zploštělými spodní kly, které pravděpodobně sloužily jako specializované nástroje pro sběr potravy. Odtud pochází i jeho pojmenování. Název je odvozen ze starořeckých slov "ame" (lopata), "belos" (zbraň) a "odous" (zub).

Podívejte se naši nabídku zkamenělin.

Na obr.: Amebelodon bývá obvykle zobrazen s krátkým chlopňovým chobotem jako na na tomto obrázku. Je ale pravděpodobné, že měl chobot delší viz níže.

Amebelodon patřil do skupiny vyhynulých chobotnatců (Gomphotheriidae) příbuzných se současnými slony. Fosilní pozůstatky amebelodona byly nalezeny výhradně na území Severní Ameriky, zejména v oblastech Great Plains a pobřežních oblastí Mexického zálivu. Nejstarší nálezy pocházejí z období před 9 miliony let, zatímco nejmladší jsou datovány přibližně do doby před 6 miliony lety. Vyhynutí je připisováno tehdejším klimatickým změnám.

Amebelodon byl robustní chobotnatec střední velikosti, dosahující výšky zhruba 3 metrů v ramenou a hmotnosti okolo 5 tun. Nejnápadnějším znakem amebelodona byly jeho spodní kly, které vyrůstaly z přední části dolní čelisti a byly výrazně zploštělé a protáhlé. Stupeň zploštění se lišil mezi jednotlivými druhy. Horní kly měly podobu jako u dnešních slonů.

Na foto: Rekonstrukce amebelodon s dlouhým chobotem z Cleveland Museum of Natural History, Autor: Tim Evanson (CC BY-SA 2.0)

Současné rekonstrukce amebelodona se přiklánějí k podobě zvířete s dlouhým chobotem, který se velmi podobal tomu, který se vyskytuje u moderních slonů. Dlouho se také mělo za to, že protáhlé spodní kly sloužily jako lopaty při vyhrabávání vodních rostlin.

Na základě opotřebení zubů a klů předpokládá, že amebelodon dával přednost listnaté vegetaci. Spodní kly mohly být použity i k oškrabávání kůry ze stromů nebo k jinému zpracování rostlinné stravy. Jeho strava se tak pravděpodobně sestávala z různých druhů rostlin, které sbíral jak ve vlhkém, tak v suchém prostředí.

Dosud byl uznán pouze jeden platný druh rodu Amebelodon. Jiné druhy kdysi přiřazené k tomuto rodu jsou nyní klasifikovány jako příslušníci příbuzného rodu Konobelodon.

Vědecká klasifikace

• Říše: živočichové (Animalia)
• Kmen: strunatci (Chordata)
• Podkmen: obratlovci (Vertebrata)
• Třída: savci (Mammalia)
• Řád: chobotnatci (Proboscidea)
• Čeleď: Gomphotheriidae
• Rod: Amebelodon; Barbour, 1927

Podívejte se naši nabídku zkamenělin.