Lambeosaurus

Lambeosaurus je zástupce skupiny kachnozobých dinosaurů žijících v období pozdní křídy před 76,5 až 75 miliony lety na území Severní Ameriky. Byli to býložraví dinosauři s bizarními lebečními hřebeny.

Poprvé byly fosilie lambeosaurů identifikovány v roce 1914 v Albertě. Objevil je kanadský paleontolog Lawrence Lamb a původně byly označeny jako "Trachodon" neboli "drsný zub". O devět let později byl objev formálně popsán jako Lambeosaurus lambei, a to na počest svého objevitele.

Lambeosauři dosahovali délky až 15 metrů a hmotnosti přes 3 tuny.

Charakteristickým znakem všech lambeosaurů byl protáhlý štíhlý čenich zakončený kulatým zobákem bez zubů, který jim umožňoval stříhat i houževnatou vegetaci. Tu pak drtily mnohočetné malé zoubky uspořádané do takzvané baterie v zadní části tlamy.

Lebeční hřebeny

Lambeosauři měli bizarní lebeční hřebeny různých tvarů a velikostí. U druhu Lambeosaurus lambei (na obr. níže) se hřeben skládal ze dvou částí - dozadu směřující tupé špičky a dopředu vyčnívajícího sekerovitého výrůstku.

Naproti tomu druh Lambeosaurus magnicristatus (níže) měl jeden celistvý, vpředu umístěný kulatý hřebínek připomínající roh.

Přesná funkce těchto podivuhodných útvarů zůstává dodnes hádankou. Nejpravděpodobnější teorie naznačují, že hřebeny mohly sloužit jako rezonanční komory zesilující zvuky pro vzájemnou komunikaci či nalákání partnera. Nelze ale vyloučit, že jejich bizarní tvary představovaly prostě jen výrazné rozlišovací znaky pro jednotlivé druhy.

Lambeosauři byli vybaveni výbornými smysly. Velké očnice poukazují na dobrý zrak, který jim společně s vyvinutým sluchem umožňoval být aktivními převážně ve dne.

Jako všichni zástupci čeledi Hadrosauridae mohli lambeosauři podle situace přecházet mezi chůzí po dvou či čtyřech končetinách. Zatímco při klidném pohybu pravděpodobně využívali všechny čtyři končetiny, při útěku nebo obraně se mohli vzpřímit a pohybovat se výhradně po zadních, přičemž jejich dlouhý ocas jim sloužil jako protiváha.

Na obrázku: Rozměry Lambeosaura, Autor: Dinoguy2 (CC BY-SA 3.0)

Robustní ocas nebyl ovšem jen pro udržování rovnováhy, se svou značnou hmotností a silou představoval i účinnou zbraň, kterou lambeosauři mohli odhánět dravce.

Strava lambeosaurů

Jako býložravci se lambeosauři živili výhradně různými druhy rostlin. Pravděpodobně dokázali strávit i velmi tvrdou a žilnatou vegetaci, kterou by jiní býložravci jen obtížně zpracovávali.

Lambeosauři se sdružovali do větších stád, v nichž nalézali ochranu před dravci a mohli se tak volně pást na rozsáhlých travnatých plochách. Existence stád by také vysvětlovala potřebu vzájemné komunikace, k níž mohly sloužit ony záhadné hřebeny na hlavách.

Lambeosauři byli v období pozdní křídy poměrně hojně rozšíření po rozsáhlém území Severní Ameriky. Zkameněliny lambeosaurů byly objeveny nejen v Kanadě, ale také v Montaně, Utahu a severozápadním Mexiku.

Na foto: Kostra Lambeosaura lambei (ROM 1218). Autor Robin Zebrowsk pod licencí CC BY 2.0

Vědecká klasifikace

• Říše: živočichové (Animalia)
• Kmen: strunatci (Chordata)
• Třída: plazi (Sauropsida)
• Nadřád: dinosauři (Dinosauria)
• Řád: ptakopánví (Ornithischia)
• Podřád: Ornithopoda
• Nadčeleď: Hadrosauroidea
• Čeleď: Hadrosauridae
• Podčeleď: Lambeosaurinae
• Rod: Lambeosaurus Parks, 1923
• Druhy: L. lambei; L. magnicristatus; L. paucidens

Naše nabídka zkamenělin.