Deinonychus

Deinonychus byl 3-4 m dlouhý a kolem 65 kg vážící masožravý teropodní dinosaurus, žijícím v období spodní křídy na území Severní Ameriky. 

Na předních končetinách měl silné, pohyblivé prsty, každý opatřený mohutným drápem. Díky silným svalům dokázal svou kořist pevně uchopit a trhat. Nejvýraznějším rysem deinonycha byl však obrovský, srpovitě zahnutý dráp na druhém prstu zadní nohy. Při běhu jej držel zdvižený, aby se neotupil, a při útoku jej využíval jako smrtící zbraň - dokázal se postavit na jednu nohu a druhou zasadit nepříteli hluboký řez, často mířící na břicho. Jeho dlouhý, tuhý ocas, vyztužený kostěnými tyčinkami, mu pomáhal udržovat rovnováhu při rychlém pohybu i při útoku.

Lovil deinonychus ve smečkách?

Deinonychové byli zřejmě smečkoví lovci*, jak dokazuje i množství jejich fosilních zubů, objevovaných na některých lokalitách. Byli to nepochybně velmi nebezpeční dravci. Společnými silami dokázali ulovit větší kořist, než byli oni sami, v úvahu přicházejí například rody tenontosaurus a sauropelta. Oběti lovili ve skoku, a přitom kormidlovali svým dlouhým ocasem. Podle některých studií dosahovali rychlosti běhu kolem 40 km/h. 

* V roce 2020 paleontolog Joseph Frederickson zveřejnil studii, která obsahuje nové informace. Rozborem 20 zubů zjistil, že se mláďata krmila odlišnou stravou než jeho rodiče. To vede k domněnce, že nelovili ve smečkách, ale žili odděleně. U zvířat žijící ve smečkách, totiž mláďata jí, co uloví dospělí jedinci a všichni tedy konzumují stejnou stravu. 

Deinonychus je jedním z prvních uznávaných dokladů o příbuznosti ptáků a dinosaurů. Anatomická podobnost kostry deinonycha, archeopteryxe a dnešních ptáků byla tak velká, že ji nešlo přehlédnout. Právě s objevem tohoto dinosaura tak začala tzv. Dinosauří renesance. Jak se může změnit vzhled dinosaurů vidíte na obrázku níže, který zobrazuje také deinonychuse, ale v opeřené variantě. 

Na obrázku opeřený deinonychus. Autor: Emily Willoughby, Creative Commons Attribution-Share Alike 4.0 International

Vědecká klasifikace deinonychus:

• Říše živočichové (Animalia)
• Kmen strunatci (Chordata)
• Třída plazi (Sauropsida)
• Nadřád dinosauři (Dinosauria)
• Řád plazopánví (Saurischia)
• Podřád teropodi (Theropoda)
• Infrařád celurosauři (Coelurosauria)
• Čeleď dromaeosaurovití (Dromaeosauridae)
• Rod Deinonychus

Naše nabídka zkamenělin dinosaurů a plazů.