Deinocheirus

Deinocheirus "strašná ruka" byl obrovský teropod žijící na konci křídy před asi 66,7 milionu lety v dnešním Mongolsku (poušť Gobi). Byl to velmi neobvyklý dinosaurus, jehož vzhled připomínal obří kachnu s vybouleným břichem a výrazným hrbem na zádech.

Deinocheirus byl co do velikosti podobný rodu Tyrannosaurus rex. Celková délka deinocheira se odhaduje na 11 metrů a do výšky měřil zhruba 5 metrů, což z něj činí možná nejvyššího známého teropoda vůbec. Hmotnost největšího nalezeného exempláře dosahovala mezi 6,4 až 7,3 tunami.

Deinocheirus byl objeven v roce 1965 polsko-mongolskou expedicí v lokalitě Altan Ula III v poušti Gobi. Paleontoložka Zofia Kielan-Jaworowska přišla s nálezy obřích předních končetin, zakončených drápy až 30 centimetrů dlouhými a nikdo si nedokázal představit, jaký tvor mohl být nositelem takových paží. O pět let později byly fosílie pojmenovány jako Deinocheirus mirificus "podivuhodná strašná paže" paleontoložkami Halszkou Osmólskou a Ewou Roniewiczovou.

Deinocheirus byl zřejmě všežravec. Jeho strava se skládala převážně z rostlin, ale občas si dopřál i drobné vodní živočichy. V jeho žaludku byly nalezeny trávicí kameny gastrolity, které mu pomáhaly při trávení a rozmělňování potravy. Deinocheirové žili v blízkosti říčních systémů v dnešní poušti Gobi a byli součástí tehdejšího bohatého ekosystému.

Po dobu téměř půl století byly jediným zachovaným pozůstatkem jen jeho obří paže. Později byly objeveny další fosilie Deinocheira, což umožnilo lépe pochopit jeho anatomii a životní styl. Zjistilo se, že jeho lebka byla dlouhá přes 102 cm a byla zakončena kachním zobákem, podobně jako lebky hadrosauridů.

Nové objevy naznačují, že skupina Ornithomimosauria, kam Deinocheirus patří, se rozdělila na dvě hlavní skupiny - Deinocheiridae a Ornithomimidae. Deinocheiridi byli stavěni pro méně aktivní způsob života a jejich rozměry se v průběhu času zvětšovaly. V současnosti známe tři exempláře Deinocheira, které byly objeveny ve vzdálenosti asi 50 kilometrů od sebe, což svědčí o hojném rozšířeni v oblasti.

Vědecká klasifikace

Říše: živočichové (Animalia)
Kmen: strunatci (Chordata)
Třída: plazi (Reptilia)
Nadřád: dinosauři (Dinosauria)
Řád: plazopánví (Saurischia)
Podřád: Theropoda
Infrařád: Ornithomimosauria
Čeleď: Deinocheiridae
Rod: Deinocheirus (Osmólska a Roniewicz, 1970)
Binomické jméno: Deinocheirus mirificus (Osmólska a Roniewicz, 1970)

Naše nabídka zkamenělin.